德意志統(tǒng)一
長(zhǎng)期以來(lái)德意志始終處于四分五裂的狀態(tài)之中，1815年維也納會(huì)議仍然將它劃分為35個(gè)邦國(guó)和4個(gè)自由市。這種分裂割據(jù)的局面很不利于經(jīng)濟(jì)與社會(huì)的發(fā)展。在維也納會(huì)議后，德意志境內(nèi)有一部分邦國(guó)的資本主義經(jīng)濟(jì)發(fā)展了起來(lái)，尤以普魯士最為突出。它率先統(tǒng)一了本國(guó)稅則，1834年又聯(lián)絡(luò)l7個(gè)邦國(guó)組成關(guān)稅同盟，形成一個(gè)貿(mào)易區(qū)，促進(jìn)了經(jīng)濟(jì)發(fā)展。經(jīng)過(guò)l848年革命的洗禮后，更多德國(guó)人將目光轉(zhuǎn)向經(jīng)濟(jì)，認(rèn)為只搞政治斗爭(zhēng)不能解決根本問(wèn)題。普魯士就出現(xiàn)了一股工業(yè)建設(shè)高潮，按照恩格斯的說(shuō)法，“在20年中帶來(lái)的成就比以比以前整整1個(gè)世紀(jì)還要多”。奧地利、普魯士是德意志境內(nèi)最大的兩個(gè)邦國(guó)，一直在爭(zhēng)斗，都想做全德意志的主人。但此時(shí)普魯士在經(jīng)濟(jì)上已經(jīng)把奧地利拋在了后邊。1852年以它為首的關(guān)稅同盟已擴(kuò)展到全德。在政治上它還實(shí)行了憲政制度。奧地利則不實(shí)行憲政，依然保留封建制度，所以國(guó)力大為減弱了。德意志統(tǒng)一最終要由普魯士來(lái)完成，那是歷史注定的。這里也可看到生產(chǎn)力的決定性作用。
德意志長(zhǎng)期割據(jù)以及普奧兩家敵對(duì)的現(xiàn)實(shí)，都表明統(tǒng)一運(yùn)動(dòng)只能依靠武力來(lái)解決，別的辦法是行不通的。在統(tǒng)一運(yùn)動(dòng)中，俾斯麥起了非常大的作用，這是無(wú)可置疑的。在他擔(dān)任普魯士首相之前，普魯士議會(huì)中以進(jìn)步黨為主的反對(duì)派正在阻撓政府的軍費(fèi)預(yù)算。1862年普魯士國(guó)王任命俾斯麥為首相。他上臺(tái)后不久就在議會(huì)里公開(kāi)說(shuō)：“我們這里不是英國(guó)，我們這些大臣是國(guó)王的仆人而不是你們的仆人。”接著又在預(yù)算委員會(huì)上說(shuō)：“德國(guó)所矚望的不是普魯士的自由主義，而是它的威力……普魯士必須聚集它的力量以等待時(shí)機(jī)，這樣的剛機(jī)我們已經(jīng)錯(cuò)過(guò)好幾次了……當(dāng)前的重大問(wèn)題不是靠演說(shuō)和靠多數(shù)通過(guò)決議所能解決的——這正是1848年和l849年所犯的錯(cuò)誤——而是要用鐵和血”。由此，他得到了“鐵血宰相”的稱號(hào)。隨后他就隨意而為，不顧議會(huì)的反對(duì)，籌劃起如何實(shí)現(xiàn)統(tǒng)一的事情。
大家都知道，德意志統(tǒng)一是經(jīng)由王朝戰(zhàn)爭(zhēng)的道路實(shí)現(xiàn)的，即l864 年對(duì)丹麥的戰(zhàn)爭(zhēng)、l866年的普奧戰(zhàn)爭(zhēng)和1870～1871年代普法戰(zhàn)爭(zhēng)。這三次戰(zhàn)爭(zhēng)都是俾斯麥策劃的，以普奧戰(zhàn)爭(zhēng)最為重要，打敗了主要對(duì)手奧地利。在這期間，俾斯麥還在外交方面做了許多事情，顯示了他的才華。例如在策劃對(duì)奧戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)，他極力拉攏法國(guó)，使它保持中立。而那時(shí)他已清楚，普法之間早晚要打一仗。4年后果然打了起來(lái)。俾斯麥統(tǒng)一了全國(guó)之后，議會(huì)里的進(jìn)步黨以及其他反對(duì)派，都異口同聲地對(duì)他大加贊揚(yáng)，紛紛檢討自己過(guò)去的看法是錯(cuò)誤的。統(tǒng)一全德國(guó)的功勛使他成了全國(guó)景仰的人。隨后他執(zhí)掌全德大權(quán)達(dá)20年之久。應(yīng)該說(shuō)，俾斯麥的成就是巨大的，對(duì)德國(guó)的貢獻(xiàn)更是突出。二三十年后德國(guó)成為世界第二大工業(yè)國(guó)，與國(guó)家的統(tǒng)一有著直接的關(guān)系。